Núcleo (freehub)
El núcleo —en inglés freehub— es el cilindro de la rueda trasera donde se monta el cassette. Dentro lleva el mecanismo de rueda libre (los trinquetes que hacen «clic» y te dejan rodar sin pedalear). Su interfaz exterior define qué cassette entra: hay cuatro estándares principales —HG, Microspline, XD y XDR— y no son intercambiables entre sí. Cambiar de uno a otro suele requerir reemplazar el cuerpo del núcleo, no toda la rueda.
Es la pieza invisible que decide media compatibilidad de tu transmisión. Si entiendes tu núcleo, sabes qué cassettes puedes montar.
Qué es y cómo funciona
El núcleo va atornillado o encajado al buje. Por fuera tiene estrías (HG, Microspline) o una rosca (XD/XDR) que sujetan el cassette. Por dentro, trinquetes o un anillo dentado transmiten tu pedaleo a la rueda y giran libres al dejar de pedalear (el sonido de «abeja»). Más puntos de enganche = arranque más inmediato. En muchos bujes el núcleo es una pieza reemplazable, así que puedes cambiar de estándar sin comprar rueda nueva.
Los cuatro estándares
Con qué encaja
Cada cassette solo monta en su núcleo. Un cassette HG va en núcleo HG; un Shimano 12v MTB exige Microspline; un SRAM Eagle exige XD; un SRAM de ruta moderno, XDR. Lo bueno: marcas como DT Swiss, Hope o Mavic venden el cuerpo del núcleo por separado, así que migrar de HG a Microspline o XD suele ser cambiar solo esa pieza.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar solo el núcleo?
En muchos bujes de calidad, sí: el cuerpo del núcleo es desmontable y se vende suelto, lo que permite migrar de HG a Microspline o XD sin cambiar la rueda.
¿Por qué mi rueda hace «clic» al rodar?
Es la rueda libre del núcleo: los trinquetes saltan sobre un anillo dentado cuando dejas de pedalear. Más fuerte no es mejor ni peor, es diseño.
¿HG, XD y Microspline son compatibles?
No. Son geometrías distintas. Un cassette de uno no monta físicamente en el núcleo de otro.